|
29 июля
Раб Стоукли
Ричард Аллен вырос в рабстве, работая в поте лица вместе с родителями, братьями и сестрами на ферме Стоукли Стерджиса в Делаваре. Ричард был еще подростком, когда семью разлучили. Мистер Стерджис продал мать Ричарда и троих братьев и сестер, и Ричард больше никогда их не видел. Однажды с тяжелым сердцем он вышел в поле и услышал методистского проповедника. «Я увидел себя, бедного, несчастного и погибающего, — писал он. — Вскоре после этого через кровь Христа я обрел благодать».
Позже Аллен выкупил себе свободу и начал жизнь странствующего методистского евангелиста. В 1786 году он стал штатным служителем Методистской епископальной церкви св. Джорджа в Филадельфии, где зародился в свое время американский методизм. По воскресеньям он проводил по пять утренних богослужений. Когда его мощные проповеди привели в церковь св. Джорджа многих чернокожих, белые прихожане почувствовали себя неуютно, в результате чего африкано-американские верующие перестали садиться во время богослужений и оставались стоять вдоль стен.
Но церковь продолжала расти, и нужно было ее достраивать. На первом же собрании в обновленной церкви Аллен сел на свое место на новом балконе. Когда прихожане опустились на колени, он услышал шум. Церковный служитель пытался поднять чернокожих на ноги, вынуждая их покинуть галерею. «Подождите до окончания молитвы, — шептал чернокожий прихожанин, — мы уйдем и не будем вас больше беспокоить». Но служитель лишь удвоил свои старания. Тогда Аллен и его друзья покинули церковь, поклявшись больше никогда не возвращаться в нее.
Они оказались без церкви, а Аллен без работы. Он нанялся чистить трубы, затем открыл сапожную мастерскую. Но все свободное время он посвящал проповеди Евангелия и служению общине чернокожих. Его героические усилия во время эпидемии желтой лихорадки 1793 года произвели такое впечатление на филадельфийцев, что неприятность в церкви св. Джорджа была урегулирована. С благословения церкви 29 июля 1794 года Аллен собрал группу чернокожих христиан в переделанной кузнице. Так была организована Вифлеемская африканская методистская епископальная церковь, от которой впоследствии произошла Африканская методистская епископальная церковь, теперь известная по всему миру. Аллен стал первым посвященным епископом в растущем движении, которое сегодня относится к самой большой группе методистов на земле.
...Имейте ту же любовь, будьте единодушны и единомысленны; ничего не делайте по любопрению или по тщеславию, но по смиренномудрию почитайте один другого высшим себя. Не о себе только каждый заботься, но каждый и о других. Ибо в вас должны быть те же чувствования, какие и во Христе Иисусе...
Флп. 2:2б–5
|